”她恰到好处地语塞，只余下感激涕零的姿态。′i·7^b-o_o^k/.*c.o\m′

贾母摆摆手，示意她起身，又对鸳鸯道：“去库房，支五十两银子给珠儿媳妇，再拨些上用的细棉布、素缎子，还有日常的米粮油盐，一并送到东院去。珠儿媳妇身子弱，兰哥儿又小，用度上不可短缺了。”这是明面上的物质补贴，虽然不多，但代表了贾母的态度。

“是。”鸳鸯应声退下安排。

李纨再次谢恩，心中却无比清醒：这五十两和东西，不过是明面上的体面。真正要活下去，靠的是袖子里那三百两和贾母那句“自己做主”的承诺。

搬入东偏院的过程简单而迅速。院子正如贾母所言，不大，但布局规整。三间正房带着两间耳房，东西各有两间厢房，后院有一片不小的空地，荒着些杂草。院中种着几株老树，枝叶扶疏，显得格外清幽。李纨对此十分满意。

安顿下来后，李纨要做的第一件事，便是清理门户。王夫人当初塞进来的那三个“姨娘”——莺儿、燕儿、雀儿，此刻正惴惴不安地站在李纨面前。她们年纪都不大，不过十六七岁，容貌尚可，只是眉眼间带着些不安分和窥探的意味。在贾珠病重期间，她们便不甚安分，如今贾珠己去，更是心思浮动。

李纨端坐在正房的主位上，穿着素服，神情平静，甚至带着一丝未散的哀伤，眼神却清亮锐利，缓缓扫过三人。

“你们三个，”李纨的声音不高，却带着一种不容置疑的沉静，“原是太太心疼大爷，才指了来伺候的。如今，大爷己经去了。”她顿了顿，看到三人脸色微变，才继续道，“按理说，你们既是大爷房里的人，守孝三年是应有之义。只是……”

她话锋一转，语气带着一丝悲悯和无奈：“咱们这院子小，兰哥儿又年幼，日夜啼哭。守孝本就该清心寡欲，虔心礼佛，为大爷祈福。你们三个年纪尚轻，大好年华，若强留在这里，日日听这孩啼之声，心绪不宁，于修行无益，反倒耽误了你们。况且，大爷生前……也并未真正收用过你们，算不得正经姨娘。”

这话说得滴水不漏。既点明了她们身份尴尬（未经正式收房），又抬出了守孝清修的大道理，最后还假惺惺地替她们考虑“大好年华”。莺儿三人脸色瞬间煞白，她们知道，这位向来温婉沉默的大奶奶，这是要打发她们走了。

“大奶奶……”莺儿胆子稍大些，想开口哀求留下。荣国府的日子，总好过出去。

李纨却抬手止住了她的话头，语气依旧平静，却带着一种不容置喙的决断：“老太太慈悲，体恤下人。我己禀过老太太，念在你们伺候大爷一场的份上，每人给你们二十两银子，放你们出去自行婚配。是去是留，你们自己思量。若留下，便需遵守这院里的规矩，安心吃斋念佛，不得踏出院门半步，更不得有任何非分之想。若有违逆……”她目光微微一冷，虽未明言，但那未尽之意己让三人遍体生寒。

二十两银子！这对她们来说是一笔不小的财富。留下？守着这清冷的院子，对着一个心如死灰的寡妇和一个奶娃娃吃斋念佛，永无出头之日？还是拿着银子出去，或许还能找个殷实人家做正头娘子？

三人交换着眼神，最终都低下了头。莺儿率先跪下：“奴婢……奴婢谢大奶奶恩典，愿……愿领银子出去。”燕儿、雀儿也连忙跟着跪下磕头。

李纨心中冷笑，面上却露出一丝疲惫的宽容：“起来吧。去收拾东西，找竹韵领银子，今日便出府去吧。对外，只说是你们自愿请去为大爷祈福修行，莫要胡言乱语。”

“是！奴婢们不敢！”三人如蒙大赦，忙不迭地退了下去。

看着三人消失在门外，李纨才真正松了口气。这三颗王夫人安插的眼钉，终于被拔掉了。院子里，终于初步清理干净。

接下来，便是她计划中最关键的一步。

几日后，李纨再次来到荣庆堂。这次，她脸上带着更深的哀戚和一丝明显的憔悴，对着贾母深深一福：“老太太，孙媳有一事相求。”

“好孩子，起来说话。何事？”贾母看着她苍白的脸，语气温和。

李纨并未起身，反而眼眶微红，声音带着恰到好处的哽咽和为难：“老太太疼惜，拨了东院给孙媳和兰儿栖身，又赐下用度，孙媳感激不尽。只是……只是兰儿年幼，脾胃娇弱，近来夜里时常啼哭不止，请了大夫看，说是……说是有些积食惊风之症。大夫开了方子，饮食上需得格外精细小心，要少食多餐，且需忌口许多东西，尤其忌油腻荤腥。”

她顿了顿，抬眼看着贾母，眼神里充满了作