尼罗河泛滥季（Akhet）的潮气尚未完全退去，底比斯王宫的石壁在清晨微熹中渗出细密的水珠，空气里弥漫着水草、淤泥和一种万物复苏的蓬勃气息。!鸿-特?小￠说_网￠ ~更/新′最.全*然而，在专供贵客下榻的巴比伦使团庭院里，一种与这生机格格不入的沉寂，却如同无形的蛛网，笼罩在莱拉公主（Princess Layla）的身上。

莱拉倚在镶嵌着青金石与象牙的露台栏杆旁。她褪去了往日明艳的鹅黄与青金石蓝，只穿着一件素净的、近乎月白色的细亚麻长裙（Kalasiris），裙摆没有任何繁复的刺绣，简洁得如同尼罗河清晨的薄雾。

乌黑的长发没有编成俏皮的辫子，也未佩戴任何饰物，只是松松地挽在脑后，几缕不听话的发丝垂落在她苍白得近乎透明的脸颊旁。

那双曾如幼发拉底河水般清澈灵动的碧绿色眼眸，此刻却像蒙上了沙尘暴的阴翳，失去了所有光彩，只剩下空茫的哀伤和尚未干涸的红肿。

她纤细的手指无意识地抠着栏杆上冰凉的雪花石膏（Alabaster），指节因为用力而泛白。侍女送来的、盛放在精美彩陶碗（Faience Bowl）里的无花果（Fig）和椰枣（Date），原封不动地搁在一旁的矮几上，沾上了清晨的露水。

“公主殿下…” 贴身侍女阿米娜（Amina），一个有着柔软褐色卷发和温柔眼眸的巴比伦少女，小心翼翼地端着一杯温热的、用蜂蜜和香料调制的羊奶（Spiced Goat Milk），声音里充满了担忧，“您从昨天回来到现在，水米未进…这样下去身子会垮的。多少喝一点吧？”

莱拉仿佛没有听见，她的目光空洞地穿透庭院中精心修剪的纸莎草丛（Papyrus Clump），落在远处宫墙的飞檐上。那里，几只圣鹮（Sacred Ibis）正舒展着洁白的羽翼，在初升的阳光下盘旋，发出悠长的鸣叫。那自由翱翔的姿态，深深刺痛了她。

她的脑海中反复闪现着昨日在医官院侧殿看到的情景——卡纳克将军那包裹得严严实实、悬吊在支架中的左臂；老医官沉重而惋惜的话语；还有…卡纳克眼中那深沉的、如同尼罗河底最沉重淤泥般的苦涩与疏离。

“他…他说他配不上…” 莱拉的声音细若游丝，带着浓重的鼻音，如同梦呓般从干裂的唇间溢出，破碎得不成句子，“他说…他己是折翼的鹰隼…再不能…再不能守护任何人…” 泪水再次不受控制地涌出，顺着她尖俏的下颌滑落，砸在冰冷的栏杆上，留下深色的印记。

阿米娜心疼地将羊奶放在矮几上，轻轻握住莱拉冰凉的手，试图传递一丝暖意：“殿下…卡纳克将军他…他只是一时难以接受。他是那么骄傲的战士…”

“可那又怎么样呢？” 莱拉猛地转过头，碧绿色的眼眸中爆发出痛苦的光芒，声音陡然拔高，带着绝望的质问，“难道他的手废了，他的心也跟着死了吗？难道他就不再是那个在哈图沙城下，为了守护王兄和苏霓姐姐，浴血奋战、无畏生死的卡纳克将军了吗？难道…难道我对他的…” 后面的话，她终究没有说出口，如同被鱼刺哽住了喉咙，只剩下剧烈的喘息和无声的泪流。

阿米娜看着公主痛苦的模样，也忍不住红了眼眶，只能紧紧握着她的手，无声地陪伴。庭院里，清晨的鸟鸣和远处宫人洒扫的细微声响，都成了这巨大悲伤的苍白背景。

医官院侧殿。

空气里弥漫着草药（Herbs）的清苦、蜂蜜的甜腻、以及一种挥之不去的、属于伤患的淡淡颓败气息。卡纳克依旧靠坐在那张铺着厚实亚麻布垫的矮榻上。老医官刚为他换过药，重新包扎了伤口。层层叠叠的白色亚麻绷带（Linen Bandage）下，左臂的轮廓显得异常僵硬。悬吊支架（Sling）如同一个冰冷的枷锁，将他与曾经叱咤风云的过去彻底割裂。

他的脸色比昨日更加灰败，嘴唇紧抿成一条没有弧度的首线。{·优?品#小?o&说)`网%] a+无#??错.?<内#}\容§$那双深棕色的眼眸，曾经如同尼罗河底最坚硬的玄武岩，此刻却像蒙上了厚厚尘埃的古镜，空洞地凝视着对面墙壁上描绘着医神伊姆霍特普（Imhotep）赐福的壁画。

壁画上，神祇手持生命之符安卡（Ankh），将健康赐予虔诚的信徒。然而卡纳克的目光，却仿佛穿透了那神圣的画面，落在虚无的深渊。

老医官絮絮叨叨地叮嘱着注意事项，什么按时服用补血生肌的汤药（Herbal Deco），什么要尝试用左臂