不过是些粗笨功夫，您吃着爽口就好。”

贾母越看贾兰越喜欢，这孩子在她怀里竟也不十分认生，只是好奇地东张西望，小手偶尔去抓她衣襟上缀着的玉扣子。贾母便命鸳鸯：“去把我那对赤金累丝嵌红玛瑙的长命锁，还有那套新得的江南进上的细棉小衣裳小鞋袜，都拿来，给我们兰哥儿！”

李纨忙起身推辞：“老祖宗，这太贵重了，兰哥儿还小，当不起……”

“什么当不起！”贾母佯嗔道，“我的重孙儿，什么好东西当不起？拿着！这长命锁保他平平安安，健健壮壮！”

鸳鸯很快捧了东西出来，金锁光华灿烂，红玛瑙如鸽血般鲜艳；那套小衣裳更是针脚细密，料子柔软亲肤。李纨只得代贾兰谢了赏。看着贾母对贾兰的疼爱，李纨心中暖意融融，但一丝清醒始终悬着。她略坐了坐，陪着说了会儿话，便起身告退：“老祖宗歇着，媳妇儿还要去太太那边请个安。”

贾母正逗着贾兰，闻言只点点头：“去吧，难为你想着礼数。”

出了荣庆堂，春日暖阳晒在身上，李纨脸上的笑容淡了些。她转头对张嬷嬷低声道：“嬷嬷，劳烦你再跑一趟。把咱们带来的菜蔬和点心，同样备一份，送到太太院里去。就说…是后院的一点出产，请太太尝个新鲜。”

张嬷嬷心领神会，点头应下：“奶奶放心，老奴明白。” 她自是清楚自家奶奶的处境，这份礼数，无论如何是不能缺的。

王夫人正坐在自己上房的罗汉床上，手里拿着一本账册，眉头微蹙。周瑞家的垂手侍立在一旁。张嬷嬷提着分量、样式与送去贾母处一般无二的柳条篮子和食盒，恭恭敬敬地进来，行礼问安后，将东西奉上，又把李纨的话转述了一遍。

王夫人眼皮都没抬一下，只从鼻子里轻轻哼了一声，目光依旧落在账册上，仿佛那上面有朵花似的。周瑞家的觑着主子的脸色，上前掀开篮子盖看了一眼，又打开食盒瞧了瞧。

“太太您看，倒都是些新鲜样子，水萝卜还拌了糖醋，春卷也是刚炸的……”周瑞家的试探着开口。

“新鲜？”王夫人终于抬起眼皮，瞥了一眼那篮子里的红绿菜蔬和食盒中的点心，嘴角撇了撇，带着一丝不易察觉的轻蔑，“统共值几个铜板？一股子泥腥味儿！我们府上缺这个？珠儿媳妇也是，到底小家子气，上不得台面。守着她那几亩菜园子，倒当成了宝。”她挥了挥手，像拂去什么碍眼的灰尘，“拿下去，你们分了吃吧，别搁在我眼前。”

周瑞家的不敢多言，连忙应了：“是。”示意旁边的小丫鬟把东西拿下去处理。

张嬷嬷垂着眼，脸上恭敬的神色一丝未变，仿佛没听见王夫人的刻薄言语，只道：“太太若没别的吩咐，老奴告退了。”

王夫人不耐烦地挥挥手。张嬷嬷躬身退了出去，走出院门，才轻轻吁了口气，摇了摇头，快步回去复命。

李纨正在东稍间临窗的炕上坐着，手里拿着一本《三字经》，指着上面的字，轻声细语地教贾兰认：“人之初，性本善……”贾兰坐在她对面，小胖手好奇地拍着书页，咿咿呀呀地跟着学舌。阳光透过雕花窗棂，洒在母子俩身上，暖融融的，流淌着一室静谧安宁。

张嬷嬷进来，将王夫人那边的反应如实回禀了。李纨听着，脸上的神情并无半分波澜，只淡淡地点了点头：“知道了。送去了，礼数尽到，也就罢了。”她语气平和，仿佛在说一件与己无关的琐事。目光又落回贾兰身上，看着儿子那懵懂纯真的小脸，听着他不成调的咿呀学语，心中那点因王夫人态度而起的微澜，瞬间便被这满室的暖阳和稚子的天真熨帖得平平整整。

她放下书，拿起旁边小几上一只小小的布老虎逗贾兰。贾兰立刻被吸引了注意力，伸出小手去够，嘴里发出欢快的“啊啊”声。李纨把布老虎轻轻放到他手里，看着他笨拙却努力地抓握，小脸上洋溢着纯粹的快乐。

窗外，后院那一片生机勃勃的绿色在阳光下舒展。李纨抱起儿子，走到窗边，指着那片菜畦，柔声道：“兰哥儿看，那是咱们的菜园子，是娘和兰哥儿的小小天地。”贾兰似懂非懂，却也跟着母亲的手指方向，咧开小嘴，露出那几颗小米牙，咯咯地笑了起来。那清脆的笑声，像檐下被风吹动的玉片风铃，敲碎了所有的阴翳，只留下这满院春光，和怀中沉甸甸的、踏实的暖意。日子便在这细碎的烟火和稚子的笑语中，静静地流淌向前。