蟒纹在烛火下泛着幽光：“黎家老太爷曾为先帝挡过毒箭，这般处置恐伤老臣之心。”话未说完，眼角已瞥见燕回时苍白的唇色。

“哇——”

乌黑的血从燕回时嘴角涌出，在沈嘉岁素白裙裾上晕开。

他望向龙椅上颤抖的身影，气若游丝：“微臣......明白皇上的难处……”话音未落便昏死过去，腕间滑落的血珠在砖缝里凝成暗红琥珀。

皇帝踉跄着扶住金柱，心口仿佛被千万银针穿透。~x?h·u/l_i-a\n,.+c/o′m_

“慕容晟！”帝王嘶吼震得梁上积灰簌簌而落，“带锦衣卫封了黎府，抗旨者斩！”

铁甲碰撞声渐远，四个太监抬着春凳进来。

燕回时玄色衣袍已凝成硬壳，血渍在龙纹地衣上拖出蜿蜒痕迹。皇帝突然指向蟠龙榻：“搁那儿！”

“陛下！”老太监惊呼出声，“这、这于礼不合……”

“朕说搁就搁！”明黄袖摆扫落案上茶盏，碎瓷溅到程国舅膝前。

御医们战战兢兢围上来，银针在烛火下泛着冷光：“万幸箭头偏了半寸，需用百年老参吊气，辅以三七、当归补血……”

沈嘉岁攥着帕子的指节发白。

燕回时这疯子竟真敢让箭簇擦心而过，方才御医剪开衣襟时，狰狞伤口距心脉不过毫厘。

“拿朕的紫参来！”皇帝扯下腰间蟠龙玉佩扔给总管太监，“去开朕的私库，把南诏进贡的金疮药全取来！”

他浑然不觉自己的龙袍下摆已浸满血水，就像当年抱着高烧的婴孩在暴雨中狂奔时，也顾不上帝王的威仪。

宫女捧着青瓷药碗进来时，沈嘉岁已守在榻边两个时辰。

她接过浮着褐色药渣的汤碗，用银匙舀起半勺，放在唇边轻轻吹了三下，这才送到燕回时发白的唇间。

皇帝站在博山炉旁，看着汤药顺着男子喉结滑落：“倒是个不离不弃的。”

“他舍命护我时，可曾想过弃我？”沈嘉岁搁下见底的药碗，指尖抹去燕回时嘴角的药渍。

“皇上恕罪，回时这二十年活得比驮盐的骆驼还累。幼年尚能蹲在墙根下逮蛐蛐儿，自打十二岁替您办差，哪天不是把脑袋别在裤腰带上？如今好不容易卸了大理寺的差事，得以踹口气，谁知却又被有心之人给盯上了，性命不保……”

龙涎香的烟雾在殿内浮沉，皇帝望着锦被下苍白的脸庞。

这张脸与晴妃有七分相似，当年她也是这样躺在龙凤榻上，攥着他的手说想去看江南烟雨。

“皇上，您让他躺龙床，抄黎家三族，这是要把他架在火上烤啊！”沈嘉岁突然笑出声，惊得烛台爆了个灯花，“那些士族正愁找不着由头，回时倒好，直接成了活靶子......不过也好，晴妃娘娘等了他二十年，也好让他回旧居相聚。”

皇帝的手指重重划过紫檀案几。

案上摆着滇省呈报的折子，“颍州”两个字突然刺进眼里。

“我们要去颍州。”沈嘉岁老老实实坦白，从荷包掏出片干枯的木棉花瓣，“新昌县的木棉树能长十丈高，花开时像着了火。晴妃娘娘当年托人捎回宫的木棉籽，如今该成林了罢？”

五更天的梆子响了第三遍，皇帝突然抓起朱笔。

明黄绸布铺在案上，笔尖悬了半刻钟，终于落下“奉天承运”四个字。晨光透进菱花窗时，最后一方玉玺重重压住“永世不得征召”六个朱砂字。

皇陵方向传来做法事的铜铃声，六皇子凌驰的楠木棺椁正在入土。

几个官员躲在汉白玉望柱后，交头接耳：

“听说了么？昨夜黎家三百多口全上了枷锁！”

“黎老太爷的珊瑚顶戴都被踩碎了！”

“抄出八十箱黄金！老夫人当场晕过去了！”

“那些女眷哭哭啼啼的，甭提多可怜！”

宫墙外的柳絮纷纷扬扬，沈嘉岁给燕回时系上墨色大氅。

马车驶过朱雀大街时，巡防营的兵卒正在拆除黎府的匾额。

她轻轻放下车帘，燕回时的睫毛在颠簸中颤了颤，终于映出点点天光。

……

晨雾未散时，永定侯府门前青砖已落满车辙印。

裴淑贞攥着帕子扑到马车前，见燕回时裹着墨色大氅昏睡在软垫上，喉间顿时溢出一声呜咽。

沈文渊撩开车帘时，铁甲相撞声惊得他倒退半步——三十六名玄甲侍卫正持陌刀分立两侧。

“这是要监看侯府？”沈文渊压着嗓子问，官袍袖口还沾着昨夜灯花爆出的焦痕。

沈嘉岁将令牌系在父亲腰间：“皇上把玄甲卫拨给侯府了。”