千里之外的帝都，皇宫。*a\i′t^i~n/g+x^i^a`o^s·h￠u~o^.^c\o!m*

御书房内，地龙烧得极旺，暖意融融，熏香袅袅，昂贵的金丝炭散发出淡淡松香，却驱不散那股凝滞压抑、几乎令人窒息的气氛。

紫檀御案后，大夏皇帝夏弘帝身着明黄常服，斜倚在宽大的盘龙金丝楠木椅上。

他年约五旬，保养得宜的面庞此刻却笼罩着一层化不开的阴霾，眉头紧锁成一个深刻的“川”字，手指无意识地捻着一串温润的羊脂白玉念珠，指节因用力而微微发白。

御案上，两份密报摊开着，如同两把淬毒的匕首，刺得夏弘帝眼睛生疼。

一份来自北疆监军（已被秦烈清洗的余党拼死发出的最后绝笔），字迹潦草扭曲，字里行间充满了惊恐和绝望，

详述了秦烈如何以雷霆万钧之势平定兵变，当众斩杀监军，生擒叛将，并搜出铁证，最终将风雨飘摇的五城彻底攥入掌心。

另一份则字迹工整冷峻，来自皇家秘谍“影枭”首领的亲自密奏，详细记录了坠星谷秘境中发生的一切：

秦烈力战紫阳宗天才赵无极不落下风，联手玄天圣女斩杀叛徒，夺取星辰晶核等重宝，并与玄天宗圣女云璃结下深厚交情，获赠信物…

最后，是秦烈携赫连部厚礼、挟秘境滔天威名回归北疆，

五城守将（特别标注了黑石张魁的凶悍臣服、铁壁赵铁柱的沉默归心、磐石孙岩的老成叹服、烽台陈锋的狂热追随）彻底归附的最终结论。

“砰！” 夏弘帝猛地将念珠拍在御案上，价值连城的羊脂白玉珠应声碎裂，四处迸溅！

“废物！统统都是废物！”

他低吼着，胸膛剧烈起伏，额角青筋如同蚯蚓般暴跳，“朕的监军是废物！影枭也是废物！眼睁睁看着那小孽畜坐大成势，成了割据一方的诸侯！五城皆附？

张魁那莽夫都俯首帖耳？他秦烈想干什么？当他的北疆王吗？！啊？！” 他猛地站起身，指着北方，手指因极致的愤怒而剧烈颤抖。

侍立在侧的秉笔太监总管王瑾吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，额头死死抵住冰冷光滑的金砖，尖细的嗓音带着哭腔：

“陛下息怒！陛下息怒！龙体要紧啊！保重龙体啊！”

“息怒？你让朕如何息怒！”

夏弘帝一脚踹翻旁边的鎏金仙鹤香炉，香灰泼洒一地，刺鼻的檀香味弥漫开来，“你看看！你看看他都干了些什么！

结交草原大部（赫连勃勃），勾连玄天宗门（云璃），掌控北疆五城军政大权！私设商行（血狼商行），聚敛富可敌国之财！他眼里还有没有朕这个皇帝！还有没有大夏的朝廷纲纪！”

他如同困兽般在御案前焦躁地来回踱步，明黄的袍袖带起阵阵疾风：

“他爹秦战天，仗着军功，拥兵自重，尾大不掉！朕念其旧功，忍了！如今这小孽畜，比他爹更狠！更狂！更无法无天！

这才多久？区区几年！北疆就成了他秦家的铁桶江山！朕的旨意，在那里还管用吗？怕不是成了一纸空文！朕的脸面，都让这逆贼踩在脚底下了！”

他声音因愤怒而变得嘶哑尖锐，回荡在空旷奢华的书房内，显得格外刺耳。_我?的?书/城¨ ?埂￠歆?最¨全*

王瑾匍匐在地，抖如筛糠，大气不敢出。

“李元甫呢？夏元辰呢？”

夏弘帝猛地停下脚步，充血的眼睛扫向殿门，如同择人而噬的凶兽，“他们不是一直信誓旦旦盯着秦家吗？人呢？都死绝了吗？！”

仿佛回应他暴怒的咆哮，殿外传来太监尖细而颤抖的通报：

“启禀陛下，宰相李元甫大人，二皇子殿下求见！”

“宣！快宣！” 夏弘帝从牙缝里挤出几个字，重重坐回龙椅，胸膛依旧剧烈起伏，脸色阴沉得几乎能拧出水来。

片刻，沉重的殿门无声开启。

一身深紫仙鹤补子官袍的宰相李元甫，与身着四爪金蟒亲王常服、面如冠玉却眉宇间萦绕着挥之不去阴鸷的二皇子夏元辰，一前一后走了进来。

两人都感受到了殿内压抑到极点的气氛和空气中残留的香灰气味，脚步不由得放得更轻。

“臣李元甫（儿臣夏元辰），参见陛下（父皇）！” 两人躬身行礼，姿态恭敬。

“免了这些虚礼！”

夏弘帝不耐烦地一挥手，直接将那两份密报狠狠甩到李元甫脚前