，在棉袄粗糙的表面，极其缓慢地摩挲了一下。

浑浊的眼底，一丝极淡的、难以捉摸的涟漪，转瞬即逝。

他重新捧起烟袋锅。

吧嗒，吧嗒。

巷子里的喧嚣、污水沟的恶臭、贫民的麻木，仿佛都被隔绝在那袅袅升起的劣质烟雾之外。

……

秦烈像个真正的游魂，在迷宫般的黑水巷里晃荡。

耳中灌满了贫民窟的“声音”。

“听说了吗？西城老张头的铁匠铺，昨儿个被金吾卫的爷们儿踹了门！啧啧，那叫一个狠！锅碗瓢盆砸了一地！”

一个缺了门牙的老婆子，挎着破篮子，唾沫横飞地跟旁边卖草鞋的老汉八卦。

“为啥啊？老张头老实巴交的…”

“呸！老实个屁！克扣学徒工钱，拿生铁充好钢！被人告到府衙去了！听说背后是二房那位管家赵贵在撑腰！抽成狠着呢！”

“二房？镇北王府那位？”

“可不嘛！仗着王爷不在，那位赵管家，现在可是王府里说一不二的人物！连世子爷…咳，那位废了的，都住柴房了！”

秦烈脚步虚浮地走过。

空洞的眼神扫过街边一个挂着褪色“赌”字幡的破败门脸。

里面人声鼎沸，汗臭和劣质酒气混在一起，熏人欲呕。

“买定离手！开——！”

“豹子！通杀！”

“妈的！手气真背！老子在宰相府后门蹲了三天才搞到的消息钱，全折这儿了！”

一个输红了眼的汉子，把空瘪的钱袋狠狠摔在油腻的桌面上。

“宰相府？啥消息值当蹲三天？”旁边有人凑趣。

“还能有啥？李相爷家的三公子李慕白呗！昨儿个又跟二皇子殿下在‘百花楼’喝花酒了！听说还为了个头牌争风吃醋，差点动手！”

“嘁！这算啥新鲜？谁不知道宰相府跟二殿下穿一条裤子？”

“你懂个屁！关键是…”汉子压低声音，带着点隐秘的得意，“…听说二殿下许了李三公子，秋猎之后，就把他塞进金吾卫！正儿八经的实缺！”

秦烈像个醉汉，摇摇晃晃地撞开赌坊门口看热闹的人。

引来一片骂声。

他毫不在意，眼神空洞地继续前行。

巷子拐角，几个穿着短打、流里流气的汉子围着一个卖劣质胭脂水粉的小摊。

摊主是个面色蜡黄、带着孩子的妇人。

“小娘子，你这‘香粉’…味儿不对啊？”领头一个歪嘴汉子，捏起一盒劣质胭脂，凑到妇人脸前，淫邪的目光在她单薄的衣衫上打转。

“军…军爷…”妇人吓得瑟瑟发抖，紧紧搂着身边同样惊恐的孩子，“这…这是自家做的…不值钱…”

“不值钱？”歪嘴汉子嘿嘿一笑，把胭脂盒揣进怀里，“那就当孝敬爷几个了！哥几个守城巡夜辛苦，你这摊子嘛…得交份子钱！”

“军爷…行行好…我们孤儿寡母…”

“少废话！拿钱来！”旁边一个混混不耐烦地推搡妇人。

妇人一个踉跄，差点摔倒。

怀里的孩子吓得哇哇大哭。

“哭丧呢！”歪嘴汉子脸色一沉，抬脚就要踹向那孩子！

就在那沾满泥污的靴子即将碰到孩子衣角的刹那！

一只沾满泥污、瘦骨嶙峋的手，像是无意中滑倒，猛地抓向歪嘴汉子的小腿！

动作笨拙，毫无章法。

却带着一股蛮牛般的冲劲！

噗通！

歪嘴汉子猝不及防，被这突如其来的一抓带得重心不稳！

结结实实摔了个狗啃泥！

下巴重重磕在冰冷的石板路上，门牙都磕掉半颗！

“嗷——！”杀猪般的惨叫响彻小巷。

“头儿！”

“妈的！哪来的痨病鬼找死！”

几个混混先是一愣，随即暴怒！

目光齐刷刷钉在“肇事者”身上——正是那个走路打晃、眼神呆滞的“痨病鬼”秦烈！

他像是被自己闯的祸吓傻了。

呆呆地看着地上惨叫打滚的歪嘴汉子。

又看看自己那只“惹祸”的脏手。

喉咙里发出嗬嗬的怪响，惊恐地连连后退。

“弄死他！”

一个脾气暴躁的黄毛混混最先按捺不住！

怒吼一声，钵盂大的拳头带着风声，狠狠砸向秦烈那张呆滞蜡黄的脸！

拳风扑面！

秦烈像是吓破了胆，猛地闭眼，身体僵硬地向后缩。

动作笨拙到了极点。

可就在那拳头距离他鼻尖不到一寸的瞬间！

他那只