巴掌带着风声，眼看就要落下。

“吵死了！”

一个沙哑、带着浓浓不耐烦的声音，像块生锈的铁片，刮擦着所有人的耳膜。

声音不高，却像有魔力。

刀疤脸扬起的巴掌，硬生生僵在半空。

脸上凶戾的横肉抽搐了几下，竟浮起一丝忌惮。

他悻悻地松开老头，朝声音来源的方向啐了一口浓痰。

“妈的，算你老东西走运！”

骂骂咧咧地转身，钻进旁边一间挂着破旧酒幡的棚子里。

老头瘫软在地，劫后余生般大口喘气。

秦烈顺着声音望去。

巷子深处，一个避风的凹角。

摆着个不起眼的破旧杂货摊。

几块看不出颜色的破布垫在地上。

散乱堆着些生了锈的旧铁器、缺口陶碗、几本破烂不堪、卷了边的旧书。

甚至还有几根干巴巴、不知什么动物的骨头。

摊主是个干瘪老头。

裹着一件油光发亮、辨不出原色的破棉袄。

头发稀疏花白，乱糟糟顶在头上。

脸上沟壑纵横，眼皮耷拉着，几乎遮住了大半浑浊的眼珠。

他蜷缩在一张缺了腿、用砖头垫着的破竹椅上。

手里捧着个黄铜烟袋锅。

吧嗒，吧嗒。

慢悠悠地抽着劣质旱烟。

灰白色的烟雾缭绕，将他那张枯树皮似的脸笼罩得更加模糊。

刚才那声不耐烦的呵斥，似乎耗尽了他的力气。

此刻又恢复了那副半死不活的样子。

仿佛刚才的一切，都与他无关。

这就是“老鬼”。

黑水巷里消息最灵通，也最难缠的情报贩子。

只认钱，不认人。

嘴巴比帝都城墙还严。

秦烈挪动脚步，像片飘零的落叶，悄无声息地靠了过去。

他停在杂货摊前，距离那缭绕的烟雾只有两步。

目光呆滞地落在摊子角落，一根沾满泥污的、半截断掉的兽牙上。

喉咙里发出嗬嗬的怪响。

干枯的手指，神经质地颤抖着，慢慢伸向那根兽牙。

动作迟缓，带着一种痴傻的执拗。

就在他的指尖，即将碰到那根沾满污泥的兽牙时——

啪！

一只枯瘦如鹰爪、却异常稳定的手，闪电般拍在他的手背上！

力道不轻不重。

却像拍在秦烈的麻筋上。

整条手臂瞬间酸麻无力，软软地垂了下去。

“脏手，别乱摸。”

老鬼眼皮都没抬，依旧专注地嘬着他的烟袋锅。

沙哑的声音像是砂纸摩擦。

“要饭，滚远点。挡着老子晒太阳了。”

烟锅里的火光明灭，映着他浑浊眼底一丝不易察觉的精光。

秦烈像是被吓住了。

浑身猛地一哆嗦，惊恐地后退一步。

脚下不知踩到什么滑腻的东西，一个趔趄！

身体失去平衡，直直朝着老鬼那张破竹椅撞了过去！

“哎哟！”

秦烈嘴里发出惊慌失措的怪叫。

手舞足蹈，试图抓住什么稳住身体。

混乱中，那只没被拍中的左手，慌乱地向前一抓！

好巧不巧，正好按在老鬼蜷在破棉袄里的左腿上！

入手一片冰凉僵硬。·w-e.n·x~u\e!t¨x?t-.*c`o\m.

棉袄下，那腿干瘦得如同枯柴，几乎感觉不到血肉。

只有坚硬冰冷的骨头。

秦烈借力一撑，身体晃了晃，总算没彻底摔倒。

他慌忙收回手，惊恐地看着老鬼。

脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着：

“对…对不住…老丈…我…我不是故意的…”

老鬼终于抬起了眼皮。

浑浊的眼珠，像两颗蒙尘的玻璃球，定定地看向秦烈。

那目光，没有任何温度。

仿佛在打量一件死物。

吧嗒。

他又狠狠嘬了一口烟袋锅。

浓烈的劣质烟草味混着口臭，喷在秦烈脸上。

“滚。”

沙哑的声音，只有一个字。

带着毫不掩饰的厌恶和驱赶。

秦烈如蒙大赦，连滚带爬地后退。

嘴里依旧神经质地念叨着“冷…娘…药…”，踉踉跄跄地消失在巷子深处污浊的人群里。

老鬼收回目光。

重新耷拉下眼皮，盯着自己破棉袄下，刚才被按过的左腿位置。

枯瘦的手指