你来当天皇”……她会这般动摇，实不为奇。

无助之下，她无意识地转过脑袋，看向身后的德川家茂，希望后者能帮她拿主意。

当然了，她这纯属是缘木求鱼。

游走于生死界限之间的德川家茂，岂能回应她的祈求？

按理来说，本应如此。

然而……不可思议的事情发生了。

在其视线触及对方面庞的这一霎间，她呆住了……仿似闪电划过脑海，她猛然回想起一段话语。

在发动“长州征伐”的前夕，她与德川家茂有过一番私密的、非同寻常的谈话。

（身处这狼烟四处的乱世，即使是征夷大将军也难逃危难。）

（所以……假使未来有一天，我无法再陪伴在你左右，有三个人是你永远可以信任的。）

（一是橘青登，二是胜麟太郎，三是母亲大人。）

（倘若你遇到了难以应付的困难，或是无法抉择的难题，不妨去向这仨人求助吧。）

（他们绝不会使你失望的。）

（你只需要把我这话记在心中，然后时时想起便可。）

这一刻，正如德川家茂所建议的那般，她回想起了这番忠告。

这一刻，她握紧双拳。

这一刻，她的眸光发生微妙的变化……迷惘渐散。

青登并不清楚和宫刻下的心理活动。

碍于角度的缘故，他也看不见和宫的神态变化。

在他眼里，此时的和宫直勾勾地注视德川家茂，呆了过去。

看着此景此幕，青登在心中发出无声的长叹。

——果然还是太勉强了吗……

来此之前，青登业已做好了最坏的打算。

和宫终究只是一个不谙世事的天真姑娘。

让她承担此等重任，将“天下苍生”强加在她头上，确实是太勉强她了。

正当青登张了张口，准备给和宫一个台阶下的时候——

“……我明白了，尽管交由妾身吧。”

这回儿换青登呆住了。

出乎意料的答复，使他怔了一怔。

和宫说罢，缓缓转回脑袋，重新看向青登。

明明只过去几分钟的时间，可她就像是换了一个人！

但见她不复方才的犹豫状，双眸闪烁着刚强、坚决、夺目的光辉。

虽然只有一点点，但她刻下释出的气场，确实是跟青登的气场相抗衡！

“德川家茂乃心系天下苍生的一代明君，不惜置生死于度外。”

“妾身乃德川家茂的正室，理应继承其不屈意志！”

说到这儿，和宫徐徐起身，音调随之拔高：

“若能使敌寇授首，百姓安乐，那么妾身亦不辞辛劳！”

……

……

就在长州宣布“新帝即位，改元明治”的几天后，又一则惊天消息使天下俱震——

“仁王”橘青登宣布先帝是被害死的，新帝乃他人假冒的“伪帝”！

国不可一日无君，为匡正被长贼祸乱的皇室，和宫殿下将承袭皇统，成为日本历史上的第9位女天皇！

此宣告传出，真可谓是石破天惊！

继幕府之后，连朝廷也要分裂为两个！

时隔近五百年，日本又要同时出现两个天皇！

霎时间，一石惊起千层浪。

从北到南，从上至下，每一个阶层、每一片地域的人都在讨论相关事宜。

有人一边倒支持青登。

有人认为青登是胡搅蛮缠，不可理喻。

不论世人如何争执，女皇的登基已是板上钉钉！

就在青登发出宣告的7天后，一场盛大的登基仪式将隆重展开！

为此，近日的京都空前热闹。

朝廷诸卿为准备登基仪式而忙得不可开交。

前来参加登基仪式的达官贵人们陆续进京，车马堵作一团儿。

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ps：明天就是本卷的最终章啦~~一想到离完结越来越近，就不禁感到心情低落……（豹颓.jpg）

(本章完)