生理想呢？”

“可是……”爱丽丝张了张嘴，想要反驳些什么，她始终觉得大王子退出王城并不是一个好的选择，但一时间又找不出理由来进行反驳。

“爱丽丝。”老国王昏黄的双眼在此刻闪烁着锐利的光芒：“那是他自己的选择，最后下场如何，都是他自己应该承担的后果，你明白吗？”

“是……”

爱丽丝低头盯着鎏金瓷盘，握住刀叉的手指因为加大了些力道，所以指甲盖微微泛起青白色泽。

王家无情……陈默昨天傍晚那番话，又开始在她脑海中翻腾。

不过老国王并没有在意爱丽丝情绪的低落，他放下餐叉，旁边立刻有侍从上前为他倾倒果酒，甘美酒液润湿了下喉咙之后，他继续说道：“其实，从一开始我就已经把乔尔认定为下一任贝尔泽古王国的继承人了，哪怕你展露出比他更加强大的武力，比他更加深厚的人脉底蕴，比他更加得民心的民众回响，我也依然没有准备让你接替他成为国王继承人的人选，因为乔尔……他真的很像是曾经那个年轻的我，而你则更像是你的母亲。”

“啊……？”

老国王这番吐露心声的话，听得爱丽丝一下子愣住了。

如果说父王从未放弃过让大哥成为继承人的想法的话，那他又为什么要放任兄妹两人反目成仇，甚至是更加残酷的直接进行战场交锋呢？

“你不需要这样疑惑的，爱丽丝。”老国王望着餐桌上火光摇曳的烛台，声音充满感慨道：“我年轻的时候，也面临着与乔尔一样的抉择，亲情、还是权势，我选择了后者，这种选择也是对于他是否有资格成为王者的一种考量，你可以理解为我在测试他成长到如今究竟有几分成色能够继位成为王者。”

“测试……？”

爱丽丝瞬间愣住了。

就，只是为了……一个测试？

兄妹反目，血亲相残，仅仅只是为了测试所谓的“王者气量”、“手段成色”？

再一次，爱丽丝重新认识了“王家无情”这个词汇的含义。

她表情苦涩道：“既然如此，那……您现在这又是什么意思？”

“很简单，我发现我犯了一个错误。”老国王轻轻叹了口气：“乔尔动手的果决让我感到惊讶，但他千不该，万不该，不该选择……直接起兵冲击王宫，如果他利用兵权信物腾空王城守备，再用计引来攻城的厉害魔物，或者干脆引来魔王军，最后等到城门将破再神兵天降，力挽狂澜收获民心，那我会放心的把王位交给他，或者他选择其他一些不那么激进的方式，我都会觉得情有可原，但是……他却踏上了最不该踏上的道路，背叛王族！”

说到最后，老国王声音猛然高昂起来，像是一头勃然大怒的雄狮，即使是苍老的面容也不能掩盖他那种睥睨天下的气势。

王族，尤其是国王，对于“背叛”的容忍度，永远都只有“0”。

老国王的王者之道就是霸王之道，什么叫霸王？霸王就是绝对掌控一切，绝对拥有一切，绝对碾压一切，大王子的背叛超出了他的掌控，这也是他放弃大王子的真正理由。

“老实说，爱丽丝……我昨晚曾经动过是否要将乔尔秘密处决掉的念头，但他终究是我的儿子，所以我还是给了他一个机会，把选择的权利交给了命运。”老国王接过侍从手里的温毛巾擦了擦脸颊：“结果你也看到了，乔尔的运气不错，看来仁慈的艾莉丝女神并没有放弃他。”

“所以，大哥他昨晚退兵，也是因为……”爱丽丝眨了眨眼睛，她此刻终于回过味来，也彻底想清楚了昨晚为什么大王子会突然下令退兵的原因。

“没错，这都是我让你六叔去做的，给乔尔一个警告。”老国王直视着爱丽丝那双情绪复杂的碧蓝眼眸说道：“我放过了他，留给他生的机会，但他真以为冲击王宫会落得什么好下场吗？况且不论五万精兵根本就拦不住你，他也绝对不会是你的对手，就算他真的侥幸冲进了王宫，我难道还要看着他残杀血脉亲族吗？到了那个时候，就算我想留给他一条活路，整个贝尔泽古王国也绝不会允许他继续存活下去……大贵族们不会，贵族们不会，普通人的民众们不会，甚至就连你，以及你的那些哥哥们，也都不会允许他活下去，他就只剩下死这一条路了。”

“我……”

爱丽丝张了张嘴，想说自己不会希望大哥死掉的，但老国王摆了摆手，没有让她继续说下去。

“爱丽丝，我的女儿，乔尔算是我培养的一个失败品，他性格完全像是