阁，便觉热闹非凡。贾母正歪在榻上，怀里抱着尚在襁褓中、粉雕玉琢的惜春（此时贾敬夫人健在，惜春还在宁府养着，但时常抱来荣府给贾母看）。迎春、探春、贾宝玉三个孩子正围在贾母榻前的地毯上玩耍。迎春七岁，穿着鹅黄袄子，文文静静地坐在小杌子上，手里拿着个九连环，慢条斯理地解着；探春五岁，一身水红，眉眼灵动，正拿着一本彩绘的小人书看得入神；而五岁半的贾宝玉，穿着大红金线蟒袍，脖子上挂着沉甸甸的金锁，正拿着一把小木剑，模仿着戏台上的武将，口中“嘿哈”有声，引得小惜春在奶娘怀里咯咯首笑。

“给老太太请安。”李纨笑着行礼，又对几个孩子点点头，“二姑娘、三姑娘、宝兄弟安好。”

“珠儿媳妇来了？快坐！”贾母见到李纨和贾兰，笑容更深，“哎哟，我的兰哥儿也来了！快到曾祖母这儿来！”

贾兰如今己能走得很稳，口齿也伶俐，见到贾母便甜甜地喊：“曾祖母！”迈着小短腿就扑了过去，逗得贾母开怀大笑。

李纨让素云将食盒打开，顿时香甜的气息弥漫开来。“孙媳做了些热饮和点心，想着老太太和弟弟妹妹们或许喜欢，就送些过来尝尝。”

“好好好！你有心了！”贾母看着那奶香西溢的奶茶和各色精致小巧的点心，很是高兴，“快，给孩子们都分分。”

鸳鸯和平儿（王熙凤虽静养，但平儿作为心腹大丫鬟，常代表她来贾母处）忙上前，将奶茶倒入小盏，点心分到小碟里。贾宝玉第一个跑过来，拿起一块枣泥山药糕就咬了一口，软糯香甜的口感让他眼睛一亮：“好吃！珠大嫂子做的点心最好吃了！” 迎春小口小口地喝着奶茶，又拿起一块红豆糯米糍，吃得眼睛弯弯，小声对李纨说：“珠大嫂子，这个真甜，真好吃。” 探春也矜持地尝了一块栗子酥，眼中流露出喜欢。

连小惜春都被奶娘喂了一点点奶茶泡软的糕粉，咂吧着小嘴，似乎也很满意。

看着孩子们吃得开心，贾母更是高兴，对李纨的手艺赞不绝口：“还是珠儿媳妇手巧，心思也巧。这冬日里，吃点甜的热乎的，身上心里都暖和！”

迎春吃完自己那块糯米糍，眼睛还望着碟子里剩下的，又不好意思再拿。她犹豫了一下，抬起头，文静的小脸上带着一丝腼腆的期待，问李纨：“珠大嫂子，我……我平时可以去你院子里，找兰儿玩吗？” 她似乎很喜欢贾兰这个侄子。

李纨看着眼前这个还带着孩童稚气、尚未被“二木头”标签束缚的迎春，想到她日后在中山狼孙绍祖那里的悲惨遭遇，心中不由得升起一股怜惜。她温和地笑道：“当然可以呀。二姑娘想来，随时欢迎。兰儿也喜欢和姑姑玩呢。” 她看向贾兰，“兰儿，叫二姑姑。”

“二姑姑！”贾兰很给面子地喊道，冲着迎春甜甜一笑。迎春的脸更红了，也抿嘴笑起来，显然很开心。

探春在一旁看着，眼中也流露出明显的向往。她看看温柔的李纨，又看看可爱的贾兰，小嘴动了动，似乎也想说“我也想去”。但她的目光飞快地扫过贾母身边侍立的王夫人陪房周瑞家的，想到嫡母王夫人对李纨隐隐的疏离和不喜，最终还是把话咽了回去，只是低下头，继续翻看手中的小人书，只是那翻页的动作快了些。

李纨将探春的细微动作看在眼里，心中了然，也不勉强，只是对她温和地笑了笑。这小小的庶女，过早地学会了察言观色和隐忍。

贾母看着眼前和乐融融的景象，又见贾兰活泼可爱，更是欢喜，吩咐鸳鸯：“去把我那儿新得的两匹上用的猞猁狲里子、貂鼠风领的料子拿来，再拿几块厚实的细棉绒布，给兰哥儿做几件暖和的小袄小斗篷。还有前儿宫里赏的那盒茯苓霜，也拿一罐子给珠儿媳妇，冬日里调羹最是滋补。”

“谢老太太赏！”李纨连忙起身谢恩。贾母时不时的赏赐，是东院在府中地位的重要象征，有了这些，下人们自然不敢轻视怠慢。

在荣庆堂又坐了一会儿，陪着贾母说了会儿话，看着孩子们玩耍，李纨才带着贾兰和老太太丰厚的赏赐，心满意足地告辞回东院。

冬日午后的阳光暖洋洋地照在身上，抱着沉甸甸的料子和赏赐，听着怀里贾兰咿咿呀呀的童言稚语，李纨步履轻快。东院里，她那些盆栽的小青菜，不知道有没有悄悄冒出一点新绿？那才是属于她的，实实在在的安稳与希望。