整个屋子里弥漫着一种难以形容的药味混合着胶水的酸味。!1+3¨y?u?e*d*u_.`c+o￠m!

紫莺正叉着腰站在一个大案旁，她穿了件湖蓝色的窄袖夹袄，额头光洁，眉头却紧蹙着：“刘嫂！你那手上的汗！沾湿了还没干透的火柴头，药粉吃不住木棍就白做了！旁边小桶里有干布，沾了手气药水立刻擦干净！下一钵！”

被她点到的那个中年女工脸一红，慌忙丢下手里刚抹好的几根火柴，赶紧去擦手。

紫莺目光如电地扫过全场，又快步走到另一端，抄起一柄小巧的铜锤在一个捣磨钵的边沿“当”地敲了一下，清脆的声音在嘈杂中异常明显：“磨粉的！看到我放的这块铜板没？厚度！捣到这个薄度才够细！再偷懒磨粗了，你自己吃这一天的工钱贴补买料！”

女工们个个屏息凝神，动作更快了些，没人敢抬头。

紫莺是沈家得用的大丫鬟，说话很顶事。

“火柴盒制作间”相对安静些。二十来个女工两人一组，围着稍小的桌子。桌子上放着切好的薄木片、裁成条的硬纸片、一小盆冒着热气的糨糊。

她们灵巧地将木片弯折成窄窄的底盒形状，将纸片卷成细长的内匣，接着把内匣仔细地粘到底盒里，最后又在外层贴上画有简单缠枝花样装饰的彩纸。做完一个就放到旁边慢慢堆高。

“组装包装间”里人来人往。女工们流水作业般从前面几个地方运来的箩筐里取东西：一箩筐糊好的火柴盒，一筐打好火柴头的火柴棒，另外还有装着扁扁摩擦纸片的匣子。

有人先把硬硬的红纸裁成巴掌大小的小方块，作为摩擦片；有人小心地将几十根火柴棒拢成一把，根部对齐；有人把火柴根一把把放进火柴盒的纸匣内层码好；有人再将摩擦片仔细粘在火柴盒外侧一个预留好的位置。

很快，一盒盒用硬纸封口包好的成品火柴就堆放到屋子一角的大木箱子里。半夏——沈嘉岁的另一个得用丫鬟，穿着淡紫色比甲，正领着两个丫头在那里清点核对装箱数量，手里的账本飞快翻动。

厂房之间的地上挖了浅浅的引水沟渠，确保厂区干燥。除了关键工序的屋子外，其他地方的门窗都敞开着通风，夏日的风卷进各种气味，又带出沉闷的劳作气息。

工人们各安其位，才短短三天，大部分人手上动作已有模有样，少了初时的生疏忙乱，效率一天天提了上来。a?]看}*书?]?屋??; ,,`更#_新.最??全e只是空气里依旧绷着一股紧张的弦，谁都不敢懈怠。

看完各间，沈嘉岁回到了用作厂部核心的那间青砖房。

这里相对简单，一张大书案对着门，墙边有几个装着卷宗的大木柜子，以及供往来主事坐的几张方凳。姚墨跟在她身后，关上了房门，外面的嘈杂声立刻小了不少。

沈嘉岁没有坐下，手指随意地搭在窗沿上，目光透过窗纸的微光看向外面人影晃动的厂房。语气平淡：“紫莺和半夏，辛苦了。火候抓得不错。尤其红磷和硫磺那两处，守门的，安排得极好。”

没有具体夸奖谁，但这份安排认可已足够份量。她微微侧首，看向垂手侍立一旁的姚墨：“工人们上手比想的还快些。眼下，日产量能有多少了？”

姚墨挺直了背脊，早有准备：“回县主，小的刚点验过今日上午的交箱数。不算火柴盒耗损的空档，半日工夫，单是火柴棒出来四千三百把有余，药头这边跟得上，组装包装那边也快。唯独……”

他话锋一转，脸上刚浮现的一丝振奋被忧虑盖过，眉头习惯性地拧起：“唯独火柴盒的糊制！人已是不少了，可每日只能出小一千盒。算下来大半月要赶出五万盒火柴来应对各县商号的订单……”

他忍不住叹了口气，“缺口太大！照眼下这个糊盒进度，铁定是堵不上后面组装包装的大窟窿！”

沈嘉岁目光没有收回窗外，指尖在硬实的窗棂上随意地敲了敲。

“火柴盒……”沈嘉岁的声音不高，却异常清晰，“是所有环节里最没门槛的。裁纸、折木片、打糨糊、粘糊。找个识点数的巧手妇人，教一刻钟，保准比里头那些才开始做的还快些。”

她终于转过身，目光落在姚墨那微黑但紧实的脸上，深不见底的眼眸清晰地映出他错愕的神情。

“新昌县周围多少村子？多少半大孩子？多少农闲在家的婆子媳妇？更不必提那些手脚灵便的老头老太太。只要手能动，眼睛不花，哪样不能把木片纸片糊到一处？”

沈嘉岁一步步走到书案旁，拿起一支细杆毛笔，在空白的账册背面写了几个字，又用笔尖点了点。

“分包出去。