情。

她只穿着一身不起眼的骑装，手里把玩着一块巴掌大小的木片盒子，眼睛看着掀帘而入的他。那目光平静得像深不见底的古井水。

“扑通！”邓茂仁两腿一软，直接扑跪在了帐内厚实的地毡上。

头死死地磕下去，额头抵着粗硬的地毡纹理，声音抖得不成样子：“草民……草民邓茂仁……叩见……叩见县主大人！愿大人福、福寿安康，万、万事顺遂……”

“行了。”沈嘉岁开口，打断了他的奉承。

“起来吧，邓老先生，这么大年纪，跪着说话不方便。”

邓茂仁哪里敢起？

抖得更厉害了。

姚墨上前一步，声音沉稳：“邓老爷子，县主命你起来答话。”

说着，托了一下邓茂仁的肘部。

邓茂仁这才像被烫了一下，手脚并用地爬了起来，垂着头，弓着背。

县主越是这样看似平淡，他越是觉得那平静的面容下隐藏着吃人的獠牙。

“邓老先生这身子骨，抖得厉害。”沈嘉岁看着他，语气里听不出喜怒，“是担心本县主召你前来……”

她故意停顿了一下，如愿看到邓茂仁肩头猛地一颤，才慢悠悠接下去，“也与钱家一个下场？”

邓茂仁只觉得头皮轰然炸开，他双腿一软又要下跪。

“站直了！”姚墨低声断喝，带着威压。

邓茂仁强行绷住发软的腿，嘴唇翕动，却发不出一个完整的音节。

沈嘉岁看着他惊惧欲死的模样，唇角似乎勾了勾，像是看到了什么有趣的事物。

她没有再刺激他，反而语气放缓了些：“钱家是咎由自取，鱼肉乡里，恶贯满盈，天亦不容，所以倒了霉。邓家，据我所知，也就是生意人常有的那些市侩手段，算不上什么伤天害理的大过。只要规矩本分，不生是非，新昌县自然有你们邓家一碗安稳饭吃。”

邓茂仁猛地吸了一口气。

不是立刻处死！县主说了安稳饭吃。

他几乎是本能地，噗通又跪了下去，这次却是带着一种劫后余生的感激。

“谢……谢县主明察！谢县主宽宏！”

他语速飞快，几乎带上哭腔，“我邓家世代守法经商，小打小闹，不敢有半分逾越……草民愿献上邓家半副家财！黄金万两！良田千亩！只要县主开口！草民只求一条生路！求县主开恩！”

只要能活命，倾家荡产也在所不惜。商人没了钱还能再赚，没了命就什么都没了！

“钱？”一声清晰的嗤笑从案后传来，带着一丝无趣的意味，“邓老先生，你邓家那点浮财，本县主还不至于放在眼里。”沈嘉岁的声音恢复了那种令人捉摸不透的平淡。

邓茂仁惊愕地抬起头，泪眼婆娑地望着她。

不要钱？那要什么？

沈嘉岁不再看他，而是伸手指了指案上那个小小的木片盒子。“邓老先生，抬起头，看看这个。”

她说着，伸出素白的手指，随意地从那木片盖子上轻轻拨弄了一下。

邓茂仁这才注意到，盖子里面似乎排列着一根根头部顶着个深红色小疙瘩的细小木棍。