妇！”

满堂哄笑中，他竟真从耳尖红到了脖颈，倒比新娘子更像涂了胭脂。

礼成后，沈嘉岁被簇拥着往新房去。刚转过游廊就听见她的奶嬷嬷元嬷嬷气喘吁吁追来：“姑爷被宫里急召走了！”

正厅里，程国舅晃着夜光杯摇头：“燕大人何苦自毁前程？”

三皇子拨弄着腰间玉珏接话：“若缺银钱置办宅院，本宫倒能相助。”

燕回时举杯遥敬，酒液在烛火下泛起琥珀光：“《周易》有云‘乾道成男，坤道成女’，既结两姓之好，何分内外？”

侯府正厅觥筹交错之际，门外忽传来尖细的嗓音：“圣旨到！”

众人循声望去，只见个青袍太监跨过朱漆门槛，目光扫过满堂红绸时明显缩了缩脖颈，“皇上口谕，着大理寺卿燕回时即刻入宫觐见。”

燕回时执玉盏的手在空中微滞，琥珀色的酒液在烛火下泛着冷光。

他将杯盏轻叩在檀木案几上，玄色喜服袖口金线绣的云纹掠过案角残烛，“诸位慢用，在下先失陪了。”

话音未落，已随那太监疾步而出，衣摆带起的风扑得烛火摇曳。

席间顿时炸开窃语。

礼部侍郎捏着山羊须直摇头：“这吉时都定在戌时三刻。”话音被兵部尚书粗声截断：“定是大理寺又发生了什么大案子！”

几个年轻翰林却挤眉弄眼：“莫不是皇上舍不得燕大人入赘……”话到此处戛然而止，俱被老臣们瞪得噤声。

暮色渐浓时，太和殿飞檐下的铜铃在晚风中叮当作响。

御书房内十二盏鎏金鹤形灯照得青砖透亮，燕回时垂首跪在冰凉的金砖上，冠上红缨随着穿堂风轻轻晃动。

“放肆！”龙纹茶盏砰地砸在燕回时脚边，碎瓷混着茶汤溅上他喜服下摆。

皇帝撑着御案起身，明黄袍角扫落几本奏折，“堂堂七尺男儿，竟在女方宅邸行拜堂礼，与入赘何异！”

燕回时抬首望向御座，烛光在他眉骨投下深深阴影：“臣愚钝，敢问圣上，入赘当如何？”

“失姓氏！丧夫权！断血脉！”皇帝抓起案头玉镇纸又重重放下，震得笔架狼毫乱颤，“朕赐你良田美宅，是要你开枝散叶光耀门楣，不是叫你给人当上门女婿！”

低笑声突兀地打破满室死寂。

燕回时抚过袖口浸湿的茶渍，唇角弧度如刀：“燕氏血脉？”他忽然扬手扯下腰间玉佩，丝绦断裂声惊得檐外宿鸟扑棱棱飞起，“就像这赝品，碎了反倒干净。”

皇帝踉跄跌坐回龙椅。

二十年前山崖下的画面骤然清晰——猎户少女捧着染血的粗布衣，杏眼里映着他说“我姓燕”时温柔的笑意。

那件衣裳此刻正锁在养心殿暗格里，袖口还沾着早已干涸的血迹。

“你本姓凌！”皇帝攥紧扶手雕龙，指节泛白，“即日起改回凌姓，朕亲封你为皇子！”

“若要臣答应，除非陛下肯追封家母为后！”燕回时突然打断，声音比碎瓷更冷，“她至死都以为嫁的是寻常猎户，临了却成皇家外室。您可知她咽气前攥着孩儿的手，说的最后一句话是什么？”

御案上的烛火爆出灯花。

皇帝望着青年与自己年轻时如出一辙的眉眼，喉间仿佛堵着当年那口未能吐出的淤血。

“她说……”燕回时缓缓起身，玄色衣摆拖过满地狼藉，“愿时儿莫学你父，要做便做那专情的大雁。”

语毕，转身而去，殿门开合间卷进几片桃花瓣，正落在皇帝颤抖的指尖。