沈嘉岁也沉默着，她不再言语，只是安静地等待着。她甚至没有再去看那张老脸，只是微微后仰靠在了椅背上，指尖依然在木案上有一下没一下地点着。

魏老爷子的喉咙深处，终于发出一声极其轻微的吞咽声。

“县主眼光深远，体恤晚辈。”魏老爷子开口了，“我儿魏恭，秉性端方，读过些圣贤书，也曾襄理过族中庶务。若得此职，既是用他之所长，也为朝廷，为我新昌父老出一分微薄之力。老朽，代犬子谢过县主厚爱提携！”

话一出口，空气中那无形的弦骤然松了一半。

沈嘉岁眉宇间那一丝若有若无的审视悄然散去。

“好。”沈嘉岁站起身，语气恢复了她一贯的平静，“只是县丞乃要职，按朝廷规制，需得颍州州府定夺、签押文书。正式任命一日不下，便算不得落袋。”

她重新走回桌前，手指掠过那份摊开的卷宗：“魏家在颍州根脉深厚，主家更是执掌一郡，人望卓着。若由魏家老大人出面，向知府引荐魏三爷……”

她没有再说下去，只是目光沉静地看着魏老爷子，意思却已不言而喻。

魏老爷子心领神会，立刻接口：“县主所言极是。事关朝廷规制，自当尽心竭力。老夫即刻归家，亲笔致书颍州家主。有家主美言，此事成算极大。至于燕县尉处……”

他略作停顿，眼神深处掠过一丝深意，“举贤不避亲，能者居之。燕县尉的才干与铁面，正是新昌今日之福。老夫家书上，定会一并言明。”

他深知沈嘉岁此时最需要什么，投桃报李，毫不吝啬。

沈嘉岁眼底深处似乎有什么极其细微的光亮闪过，快得难以捕捉，随即她唇边便浮起一抹笑意：“魏老前辈深明大义，处事周全。沈嘉岁，在此谢过。”

她微微欠了欠身，态度比方才更为郑重。

马蹄声声，踏碎了魏老爷子离开工地的烟尘。

时近正午，沈嘉岁的马车穿过人来人往的街道，刚拐入通往县衙的那条主街，前行了不过百来步，车夫“吁——”的一声勒住了缰绳。

前方，县衙门外那一片开阔的空地，竟然黑压压围满了人，里三层外三层，水泄不通。

“看！那是咋回事？”坐在车前横板上的侍女好奇地探出身，瞪大了眼看去。

沈嘉岁推开车窗侧帘一角。

日光刺眼，视线越过攒动的人头缝隙，只见县衙门前几级石阶上，立着数个身影。

为首那人一身寻常青布箭袖短靠服，身姿如雪中孤松，挺拔异常。正是燕回时。

他面色冷峻如冰岩，手扶腰间刀柄，目光锐利如鹰隼，扫视着群情激动的人群。

燕回时面前不远，两个挎着腰刀的衙役一左一右，死死按着一个跪趴在地上的粗壮男人。

那男人三十来岁模样，敞着衣襟，露出毛茸茸的胸膛和一身黝黑的蛮肉，脸上有几道新鲜的血痕，眼神凶戾，嘴里还在含糊不清地咒骂着什么，像一头被摁住脖子犹自不服输的困兽。