旗！数十名头戴日式钢盔、身穿土黄色军服、装备精良的士兵，正依托着刚夺取的直军工事，用数挺大正十一年式轻机枪（俗称“歪把子”）和掷弹筒，疯狂地向正在追击奉军的直军侧后扫射、轰击！火力异常凶猛精准！冲在前面的周大勇和十几名直军士兵猝不及防，如同被镰刀扫过，瞬间被打倒在血泊之中！

“日本人？！小鬼子亲自下场了？！”巨大的震惊和愤怒瞬间淹没了于学忠！奉军背后有日本人支持是公开的秘密，但如此明目张胆地直接穿着日军制服、打着日军军旗介入前线战斗，还是超出了所有人的预料！

直军的反击势头被这来自侧翼的致命打击彻底打垮！士兵们惊恐地看着那些凶悍的“日本兵”和倒下的袍泽，刚刚鼓起的勇气瞬间消散！溃退再次发生，而且比之前更加混乱！

于学忠眼睁睁看着周大勇倒在血泊中，身体抽搐着，手中的驳壳枪无力地滑落。他看见那个脸上带疤的老兵试图去救连长，却被一串歪把子子弹拦腰扫断！他看见王二狗被溃退的人流裹挟着向后跑，脸上满是鼻涕眼泪…

完了！阵地要丢了！

就在这时，一阵嘹亮而熟悉的冲锋号声，如同破开阴霾的阳光，从阵地后方的高地上骤然响起！不同于直军常用的号谱，这号声更加激越、穿透力更强！

“援兵！是师座的援兵到了！”绝望中的士兵们发出了哭喊般的欢呼！

于学忠精神一振，奋力抬头望去。只见高地上，一面巨大的、蓝底红星的“吴”字帅旗迎风招展！旗帜下，一队队头戴德式m1917钢盔、身穿崭新蓝灰色军服、装备精良的士兵，如同蓝色的钢铁洪流，正以严整的散兵线，沿着山坡俯冲而下！他们动作迅猛，战术娴熟，手中的德制gew98步枪和mp18冲锋枪喷吐着致命的火力，瞬间压制住了侧翼日军和溃退奉军的嚣张气焰！

冲在最前面的军官，骑着一匹神骏的黑色战马，挥舞着雪亮的指挥刀，身先士卒！正是吴佩孚麾下最精锐的嫡系主力团！

“是张福来团长！师座的‘福’字营！”有人认出了那面特殊的团旗和马上悍将的身份。

精锐主力的加入，瞬间扭转了战局！“福”字营士兵训练有素，火力强大，配合默契，很快肃清了突入侧翼的日军小队（后来才知是日本“顾问”指挥的奉军精锐伪装），并将溃退的奉军彻底赶了回去！

当震天的喊杀声和枪炮声渐渐平息，硝烟在夕阳的余晖中缓缓飘散时，长辛店阵地前已是尸横遍野，一片狼藉。焦黑的土地上遍布弹坑，折断的枪支、散落的钢盔、破碎的肢体和凝固的暗红色血泊，构成了一幅地狱般的景象。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、硝烟味和肉体烧焦的恶臭。

于学忠拖着受伤的左腿，一瘸一拐地在尸山血海中艰难跋涉。他找到了周大勇的遗体。这位勇猛的连长身中数弹，怒目圆睁，仿佛仍不甘心。于学忠蹲下身，用颤抖的手，轻轻合上了他的双眼。触手处，一片冰凉。那个脸上带疤的老兵，上半身和下半身几乎分离，死状极惨。王二狗则幸运地活了下来，蜷缩在一个弹坑里瑟瑟发抖，裤裆还是湿的，眼神空洞，显然被吓傻了。

卫生兵抬着担架在战场上穿梭，寻找着还有气的伤员。伤兵的呻吟和哀嚎此起彼伏，比战斗时更加清晰刺耳。收尸队麻木地将一具具残缺不全的尸体拖拽到一起，准备挖坑掩埋。

一场惨胜。阵地守住了，但代价是整连整排的覆灭。于学忠环顾四周，他带出来的那个加强排，此刻还站着的，连他在内，不足五人。

“于学忠！”一个传令兵气喘吁吁地跑到他面前，敬了个礼，脸上带着敬畏，“团座命令！你部作战英勇，成功阻滞奉军主力，并摧毁敌战车一辆！擢升你为第九连连长！即刻到团部报道，接管防务！”

升官了。火线提拔，从排长直接升任连长。这消息若在平时，足以让人欣喜若狂。但此刻，于学忠看着眼前的人间地狱，看着周大勇冰冷的尸体，看着幸存士兵们呆滞麻木的眼神，心中没有半分喜悦，只有沉甸甸的冰冷和一种深入骨髓的疲惫。

第九连？他知道第九连。那是刚被打残撤下去休整的连队，原本一百多号人，现在能喘气的恐怕连三十个都凑不齐了。补充给他的，只会是刚从后方拉上来的、惊恐未定的新兵，就像当初的王二狗一样。

他默默地捡起周大勇遗落在地上的那支沾满泥土和血迹的驳壳枪，插在自己腰间的武装带上。冰凉的枪身似乎还残留着连长最后的体温。夕阳将他孤独的身影拉得很长，投在遍地狼藉的