寒风如刀，刮过荒原。^1^5~1/t/x/t`.~c?o^m+

官道蜿蜒向前，消失在灰蒙蒙的地平线尽头。

七骑保持着紧凑的阵型，马蹄翻飞，卷起细碎的雪沫。

速度极快，却异常平稳，显示出骑手精湛的控马术和战马优良的素质。

秦烈一马当先，玄色大氅被风扯得笔直。

他微微眯着眼，锐利的目光穿透寒风，扫视着前方和两侧的原野。

坠星谷的地图路线早已烙印在他脑中，此刻无需地图，方向感精准无误。

林风落后半个马身，身体随着战马的奔驰微微起伏，气息沉凝。

他左手看似随意地搭在腰间刀柄上，右手则虚按着挂在马鞍旁的强弩，目光如同最警惕的哨兵，不断扫视着官道前后以及两侧任何可能藏匿危险的沟壑、枯林。

阿依娜伏在马背上，墨绿色的斗篷将她大部分身形遮掩，只露出一双沉静如深潭的眼眸。

她似乎对刺骨的寒风毫无所觉，偶尔会抬手轻轻拂过腰间那个墨玉葫芦，或是袖口处微微振翅的血蝉。

一缕极淡的、混合着奇异药草和危险气息的味道，始终萦绕在她身周数尺之内，连寒风都难以吹散，无形中形成了一层警戒屏障。

石虎骑着一匹格外雄壮的黑马，如同移动的铁塔。~k?a￠n?s!h.u·h?o^u-.~c`o,m′他双臂肌肉虬结，稳稳控着缰绳，背上交叉负着两柄沉重的短柄战斧，

斧刃在偶尔透出云层的惨淡天光下，闪烁着冰冷的寒芒。他的目光带着一股蛮横的侵略性，主要盯着队伍侧后方的开阔地，那是他负责的断后区域。

吴影则骑在队伍中段靠侧的位置，身形在马背上显得异常“单薄”和“模糊”，仿佛光线在他身上发生了奇异的折射。

他低垂着头，帽檐压得很低，耳朵却微微动着，倾听着风声、马蹄声掩盖下的一切细微异响。

他更像一个无声的幽灵，负责着潜行队伍最敏感的神经末梢。

赵龙、赵虎兄弟二人一左一右，如同两扇移动的盾牌，护在队伍的两翼。

他们的骑术极为默契，马匹的动作几乎完全同步，眼神锐利地扫视着自己负责的侧翼方向。

兄弟间无需言语，一个眼神，一个细微的动作，便能传递信息。

队伍沉默地疾驰了半日。

荒原渐渐被起伏的丘陵取代，官道也开始变得狭窄崎岖。

路旁的枯树多了起来，枝桠如同鬼爪般伸向灰暗的天空。

“停！”

秦烈突然勒住缰绳，手臂抬起。^精?武?小.说′网! *哽′芯′醉+全*

唏律律——

七匹战马几乎同时长嘶一声，前蹄扬起，又重重踏落，稳稳停住。动作整齐划一，显示出极高的训练素养。

前方官道出现了一个三岔口。

一条继续向西南，是通往帝国腹地的主道，路面相对宽阔，车辙印迹明显增多。

另一条则偏向南方，道路狭窄许多，深深的车辙印混着泥泞和残雪，蜿蜒伸向更远处隐约可见的、如巨兽脊背般绵延的黛青色山影——苍云山脉。

“侯爷？” 林风策马上前半步，低声询问。

秦烈目光沉凝，望着那条通往苍云山脉的泥泞岔路。

路旁，几堆被踩踏得凌乱不堪的泥雪格外显眼，夹杂着一些深陷的、不属于普通马车的宽大车辙印，还有……几片被踩进泥里的、巴掌大小、边缘绣着繁复云纹的白色锦缎碎片。

“主道上车马虽多，但多是商旅。” 吴影如同鬼魅般出现在秦烈马侧，声音嘶哑低沉，指向岔路泥泞中的痕迹，

“这边，一个时辰内，至少有三拨人走过，规模都不小。看这车辙深度和宽度，是特制的载重马车，还有……”

他弯腰，用一根细长的树枝，小心翼翼地从泥里挑起那片沾满污泥的白色锦缎碎片，递到秦烈面前。

“云锦，玄天宗核心弟子的标志。” 秦烈眼神微凝，指尖拂过锦缎上那独特的云纹，触手冰凉柔韧。

“还有这个。” 吴影又从另一处泥印旁，捻起一小撮暗紫色的泥土，放在鼻尖下嗅了嗅，眉头微皱，“紫阳砂的味道，混杂着‘赤阳丹’的残留气息。紫阳宗的人，刚过去不久，而且……很匆忙。”

“另外一拨，” 他指向更远处几道几乎被风雪掩盖、却异常轻灵的马蹄印，“马蹄铁是特制的