元辰的嘴角，更是难以抑制地向上勾起一个残忍的弧度。

宰相李元甫微微颔首，仿佛对皇帝这番“知人善任”、“激励后辈”的言论深表赞同，眼神平静无波，如同深潭。

勋贵队列中，镇国公徐莽猛地攥紧了拳头，虎目圆睁，想要说什么，却被旁边一位老成持重的同僚死死拉住，用眼神示意他不要冲动。

时间，仿佛在这一刻凝固了。

秦烈静静地站在大殿中央，承受着四面八方投射而来的、含义各异的目光。他微微低着头，额前的碎发投下淡淡的阴影，让人看不清他此刻的表情。

沉默。

令人窒息的沉默。

只有他略显急促的呼吸声，在空旷的大殿里显得格外清晰。那单薄的肩膀似乎因为激动，或者别的什么情绪，在微微颤抖。

他在挣扎？他在恐惧？他在权衡利弊？

夏弘帝居高临下地看着他，眼神深处那丝冰冷的算计更加清晰。他要的就是这种效果！在忠义的大旗下，将这个碍眼的世子逼到绝路！让他自己“心甘情愿”地去死！

终于，在所有人的注视下，秦烈缓缓抬起了头。

脸色依旧苍白，甚至因为激动（或者别的什么）而泛起一丝不正常的潮红。但他的眼神，却出乎所有人的意料。

没有恐惧，没有退缩，没有怨毒。

那眼神，清澈、平静，甚至带着一种近乎虔诚的坚定！