震得码头木栈都在颤抖，河水为之倒流！“派最快的战船！双倍桨手！日夜不休！给我追！追到天涯海角！追到红海尽头！追到太阳沉没的地方也要把她给我带回来！”

他猛地抽出腰间的黄金短剑，寒光一闪，狠狠劈在身边的木桩上，入木三分！“带不回苏霓，你们所有人！提头来见！！！！”

他的胸膛剧烈起伏，如同破旧的风箱，脑海中全是她的模样：她低垂眼帘缝合伤口时的专注侧脸，她教导楔形文字时指尖划过泥板的轻柔，她望着星空时眼中闪烁的、他永远无法触及的远方…巨大的痛苦和一种被彻底掏空、坠入无底深渊的冰冷恐惧攫住了他。

失去了她，巴比伦通天塔再高，城墙再坚固，对他而言也只是一座巨大而冰冷的、黄金铸就的坟墓！没有她的呼吸，没有她的目光，这王冠重若千钧，压得他灵魂都在哀嚎！

“哥哥！”莱拉撕心裂肺的哭喊声传来，她被惊恐的侍女抱着，跌跌撞撞地跑到码头，脸上满是泪痕和恐惧，“苏霓姐姐呢？她去哪里了？她不要莱拉了吗？莱拉很乖的…”女孩的哭声像一把把钝刀，反复凌迟着辛纳早己破碎的心。

辛纳看着妹妹哭泣的脸，那酷似苏霓照顾莱拉时的温柔场景闪过眼前，心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥紧、揉碎！

他踉跄一步，用那只没受伤的、沾满鲜血和灰尘的手，紧紧抱住莱拉颤抖的身体，声音嘶哑破碎，充满了绝望的承诺和无尽的痛苦：“莱拉…莱拉不哭…哥哥…哥哥向你发誓…向马尔杜克神发誓…无论她在天涯海角…哥哥…一定会把她找回来…一定…把她带回家…” 滚烫的泪水，终于从这个铁血君王布满血丝的眼眶中，不受控制地滚落，砸在莱拉的头发上，也砸在巴比伦冰冷的土地上。

就在巴比伦城被新王失控的怒火和深入骨髓的恐慌彻底笼罩之时，幼发拉底河下游，一片被浓密芦苇和昏沉暮色完全遮蔽的荒僻河湾。

“海豚号”巨大的货舱里一片死寂，只有河水轻拍船体的单调声响。苏霓蜷缩在香料袋堆砌的阴影里，像一只受惊的幼兽。刚才岸上士兵粗暴的搜查声、沉重的脚步声和翻箱倒柜的嘈杂仿佛还在耳边回荡，每一次靠近的脚步都让她心脏狂跳得几乎要冲出喉咙。

幸运似乎眷顾了她，士兵们的注意力集中在甲板上的贵重货物和可疑的壮年男子身上，并未深入这个散发着浓烈气味的角落。搜查声渐渐远去，货舱门被重新关闭落锁。

紧绷到极致的神经稍稍松懈，一股强烈的虚脱感瞬间席卷全身。

苏霓摸索着打开贴身的小布包，指尖触碰到手术刀冰冷的金属和石灰石碎片粗糙的表面，故乡的景象和导师的叮咛仿佛在黑暗中浮现，给予她一丝微弱却坚韧的力量。

“快了…就快离开这里了…”她无声地对自己低语，靠着冰冷潮湿的船舱壁，闭上眼睛，强迫自己休息。

船体随着水流轻轻摇晃，幼发拉底河低沉的涛声如同催眠曲。她不知道岸上那座城市因她的离去而天翻地覆，更不知道前方等待她的，并非坦途，而是比巴比伦追兵更凶险的黑暗。

夜色如墨，彻底吞噬了河岸。“海豚号”为了彻底避开可能存在的后续追查，没有在常规码头停泊，而是选择了一处靠近西岸荒芜沙漠、人迹罕至的河湾暂时抛锚过夜。

船锚沉入浑浊的水中，大部分水手都上岸在临时搭建的简陋营地休息，只有寥寥数人留在船上值守，鼾声隐约可闻。

苏霓悄悄爬出货舱，想呼吸一口带着河水湿气的、相对自由的空气。她来到相对僻静的船尾甲板，望着河对岸那片在惨淡月光下泛着死寂银灰色的西奈沙漠（Sinai Peninsula）。

夜风带着沙漠特有的干燥灼热和河水的阴冷腥气，吹拂着她包裹严实的头巾。离巴比伦越远，离辛纳炽热的目光越远，她离心中那片故土似乎就越近。

就在这时！

一种极其细微的、仿佛湿木头被缓慢挤压断裂的“咯吱…咯吱…”声，从船体下方、靠近水线的位置传来！声音轻得几乎被风声和水声掩盖，却带着一种不祥的、令人毛骨悚然的意味！

苏霓全身的汗毛瞬间炸起！她猛地屏住呼吸，如同最警觉的羚羊，侧耳倾听。不是水流，不是风！紧接着，船身极其轻微、却又异常清晰地朝右侧倾斜了一下！幅度很小，却绝非错觉！

一股冰冷的寒意瞬间从脚底首窜头顶！苏霓的心脏骤然缩紧！她不顾一切地扑向船舷，半个身子探出冰冷的栏杆，借着惨淡的月光，惊恐地朝船体吃水线附近望去——

浑浊的河水中，一个拳头大