亲率主力五万，北上迎战马孔英，因为娄山关既失，播州无险可守，一旦马孔英率领大军兵临城下，到时候他就是插翅难逃了，他留下大将杨珠守卫海龙囤，亲率大军迎战马孔英，试图夺回娄山关。

马孔英和石柱宣抚使马斗斛一道率兵从娄山关直驱海龙囤，想要夺取这次平播的首功，尤其是马孔英，他是马芳的家丁出身，本是宣府塞外的降兵，积战功为宁夏参将，马芳在世时，经马芳的推荐，将其调到西南，现在马芳去世，他在军中等于是没有了靠山，所以急于通过立功来表现自己，以求在朱载坖面前露脸，所以对于沐昌祚要求诸路大军齐头并进，放慢速度，给刘綎创造机会的命令并不感冒。

马孔英率领大军直取播州，一路上接受这些小部落的反正，利用他们熟悉地形的特点，以他们作为向导，快速行军，虽然马孔英急于立功，但是作为经验丰富的老将，马孔英并没有冒进，他很清楚，这些新归附的土司并不能完全信任，所以让石柱宣抚使马斗斛统帅石柱土司兵和这些新归附的土司兵在前，自己率领官军在后，以防被杨应龙埋伏。

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