，一了百了。妹妹也曾如此想，可惜没能死，那夜失了身子，才知什么是生不如死。妹妹醒来，就去触柱寻死，头上碰了碗口大个疤，汩汩流血。”云锦撩起额前刘海，果然遮着一出鸽子蛋大的伤痕。

“姬妈妈是个老谋深算的，绑了我手脚，一日三餐见我绝食就拿竹管探进喉头灌米汤，那苦楚谁个受得？屎尿都令护院龟公们在床上伺候，妹妹呼天不应叫地不灵。伤势稍妥，姬妈妈笑眯眯对我道，‘谭小姐，恭喜你大限到了。你不是寻思去死吗？妈妈想通了就成全你，只是妈妈买你花了银子不能蚀本，好歹你今日尽力去伺候客人，伺候到无人再肯要你，就放了你去任你生死。’我被拖拉到‘销魂台’，那日你是见过那地方，几个楼间搭起的戏台一般，客人们扔银子竞价，出价高者就可以当众来同我……众目睽睽之下，姐姐可知道那是什么滋味？”

缃绮面红耳赤，无颜以对，这些污秽的话语听来都令人无地自容，何况云锦亲身经历。云锦却从牙缝中一一挤出那些难堪的往事，禽兽不如的勾当，如无数钢针扎穿她的耳朵。