“谭帅爷同大公子降敌稳住敌兵，救解陈州百姓灭顶之灾，胡大化将军率兵突围逃跑去搬兵寻万平守将高将军，再同陇东形成犄角夹击之势，反扑过来，歼灭敌人。谁想竟然高冒天将军按兵不动，见死不救，反诬陷胡大化临阵脱逃，逼得胡大化也图自保只得反口咬是谭帅爷父子临阵降敌叛逃求生，这才令朝廷震怒。”缃绮惊愕得齿发皆寒，不想竟然父亲之死原是如此，她心里千百个坚信爹爹不会软骨投敌，但是桩桩铁证，都令她耻辱难言。人说古圣贤曾参的母亲都曾误信人言怀疑儿子杀人，慌得跳窗而逃，看来众口铄金积毁销骨却是有的，难怪皇上会轻信了去。那心中无限愤慨都集聚在高冒天身上，只是她隐约记得那位高将军，他本不叫高冒天，是叫高矛先，不过是总是好大喜功，轻信寡诺，被人轻笑了去。但高冒天的姐姐是宫中的高婕妤，是皇后娘娘身边的亲信后宫，自然高冒天就鸡犬升天，几次都罚他不得，只在军中挂个虚职，如何去镇守要塞万平城，缃绮却不得而知。“他曾当众挨过谭大帅四十军棍，怀恨在心，听说当时他就留下狠话，说‘你打我的屁股，我要你的脑袋！’。我也是听死里逃生的兵卒讲。若说是谭大帅贪生怕死才投敌，此言太为不妥的。”缃绮颤抖着唇，那惨痛往事却总被挖出，令她痛心。“二公子既是知道内情，如何不对朝廷实言，还家父一个天理昭彰！”缃绮愤慨道，她周身在颤抖，仿佛那愤怒从骨髓深处点点挤出，拥塞了血液，即将炸出身体。只是一双手却冷得更甚，怕是十指连心，那寒意来自心底，却被他一双温暖的手握紧，为难道：“你莫是昏了头？这种事情不过是听来的，当事人自保唯恐不及，谁敢去惹祸上身？家父虽然是个刚烈耿直的，但也未必敢拼出身家性命去抗争。你再想想看，我们得知此事时，朝廷下旨，谭家已被抄家发配，斩的斩，流的流，总犯不上为了死人去拼出活人的性命。我卓柯虽然铭感肺腑于谭帅爷昔日的大恩，但昭雪之事，无法保存自己便是飞蛾扑火，都是空谈。姑娘说呢？”缃绮无语，看他目光诚挚，句句言语发自肺腑，令她无可辩驳，只是爹爹的冤屈，她岂能坐视不理？“眼下急得是救谭家一脉根苗，你可知高将军

也想斩草除根，前些天亲自去过问了寿奴行刑的事，责成大理寺速速办理。他还再三让高夫人旁敲侧击问咱们太夫人，你在府里可是安分？怕心里多半有几分忌惮的。”缃绮见他分析的周全，但竟是心有不甘的追问：“就求二公子成全，那高将军现在何处，还有那临危变节的胡大化又在哪里？”“胡大化，好些高冒天给他使银子在京里安置了个差使，离开军中了。高冒天嘛……”卓柯起身，欲言又止，他望了落日铺陈的一道残阳，血一样的颜色，怅然道：“看那水里的残阳如血，就想到边庭血流漂杵。‘孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香’那不过是文人骚客附庸风雅的话，真有几个熬得那番苦。赌命，活了，就高官骏马；死了，怕就成为鸟食。本来就活得不易，何苦自寻烦恼，我劝姑娘免了这份心思吧。其中的利害关系，卓柯不便明言。”她知道也是强求不来，擦把泪惨笑道：“缃绮不问了。二公子仗义救了舍弟，缃绮粉身碎骨误以为报的。二公子有事尽管吩咐，只是还求让缃绮能见小弟一面。”“怕风帆已南下了。”卓柯叹气道：“让他亡命天涯也是好的，活着，总是能图将来的。”隔了禅院高墙，飘来几瓣桃花，零落在油亮的青墨色石桌上，如点染的画卷一般，又如她心思的零落。小沙弥过来掺茶水，抱歉道：“方丈在佛堂为宫里来的公公解签，怕暂时无暇见公子。”卓柯手中茶盏放下，随口问道：“哪位公公？”“这便不得知晓，气派可是大呢，举手就捐了三千两银子的香火钱。”卓柯起身道：“我去前面佛堂走走，缃儿你在此歇息。”卓柯走后，天色渐渐暗淡，只几抹霞光映着天宇。虽是卓柯离去时若闲庭信步，踱着方步如去闲逛，但缃绮心里也在寻思这位宫里来解签的公公是何身份。太监不许出宫，出宫必有腰牌圣旨，捐三千两香火给感缘寺，出手不凡。心中那份牵挂令她不轻易放弃任何契机，何况她一身青衣小褂书童模样，反少去许多束缚，快步沿碎石小径走出禅房小院，向佛堂而去。寺院内桃花丁香花相继盛开，缃绮四下张望，隔了院墙，镂空的隔窗，旁边院落一个声音传来，沙哑的公鸭嗓偶尔尖利，底气十足，语调也带来张狂。起先的话她并未听清，只听到那人

后来说一句：“书生意气，少不更事，迂腐！”那声音好生的熟悉，太监……缃绮将身子向墙角那几树花里藏藏，听了那声音渐渐走近，答话的是公子卓柯，毕恭毕敬的声音，不见人便听出几分温和的笑意：“公公